Famille : Fabacées / Nom scientifique : Medicago arabica
Floraison : De avril à juillet – Fleurs : Jaune
Plante herbacée annuelle – Hauteur : 15 à 60 cm.
C'est une plante annuelle assez petite au développement printanier. La plante adulte a une hauteur comprise entre 15 et 60 cm.
Les feuilles sont formées de trois folioles cordiformes, dentées près du sommet et portant une tache foncée au centre.
Les fleurs sont jaunes, groupées par trois ou quatre à l'extrémité de hampes florales prenant naissance à l'aisselle des feuilles.
Les fruits sont des gousses épineuses de 5-6 mm de diamètre, à spires assez lâches en cylindre de 2 à 4 mm de hauteur. Les épines sont courtes (< 1 mm).
Elle est pollinisée par les insectes mais est aussi capable de s’autoféconder (méthode non privilégiée car laissant de côté la diversité génétique).
Ses graines sont disséminée par les animaux en s’accrochant à leur pelage/plumage.
Les fleurs sont nectarifères et sont donc une source important de nourriture pour de nombreux insectes. La plante en elle-même est l’hôte de quelques arthropodes. Comme toutes les Fabacées, elle possède de petits nodules dans ses racines renfermant des bactéries spéciales, du genre Rhizobium. Ces bactéries vivent en symbiose avec la plante, et en échange de sucres produits grâce à la photosynthèse, elles fixent l’azote atmosphérique et le transforment en composés assimilables par la plante qui produit alors des protéines. C’est une bonne plante fourragère
Rencontrée à Cordes sur Ciel sur des talus en bord de route.
Photographiée en avril 2017.
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