Fiche synthétique
Ordre : Lépidoptères
Famille : Piéridae - Nom scientifique : Aporia crataegi
C'est un assez grand papillon d'une envergure de 5,5 à 7,5 cm, aux ailes blanches nervurées de noir.
Les œufs sont jaune vif. Les chenilles sont velues, avec une tête noire et un dos noir orné de bandes rousses alors que leur ventre est gris. La chrysalide est jaune. Ces papillons ont une unique génération annuelle et volent d'avril-mai à juillet-août. c'est en juillet qu'ils sont le plus abondant.
Les plantes hôtes sont diverses rosacées comme l'aubépine, le prunelier, le prunier, le pommier, le poirier... Les chenilles restent sur les arbustes ; elles hivernent en groupe dans un nid soyeux, dont elles sortent au printemps.
Le papillon fréquente les milieux ouverts, particulièrement les prairies fleuries. Il peut voler assez loin, sans pour autant être migrateur confirmé. Le Gazé fréquente les lieux découverts, les broussailles où poussent les aubépines et le prunelier, les vergers où il trouve ses plantes hôtes, ainsi que les zones fleuries de chardons et autres astéracées.
Selon l’Observatoire des papillons, ce papillon autrefois commun en France semble presque disparu du Nord, du Nord-Est et du bassin parisien, probablement à la suite du développement d'une agriculture intensive (pesticides), à l’arrachage des haies et des vergers qui auraient détruit son habitat et en particulier les haies et buissons d'aubépine, plante hôte nourrissant principalement sa chenille qui ne s'est vraiment maintenue que dans les régions bocagères ou d’élevage extensif (Massif central et Alpes). Autrefois considéré comme nuisible, tellement il abondait dans les vergers, il est aujourd’hui menacé par l’utilisation accrue des pesticides et la destruction du bocage.
Rencontré aux abords d'une forêt, dans le Lot et Garonne, à la limite de la Dordogne
