Tabac d'Espagne

 

Fiche synthétique

 

Autres noms : Barre argentée, Nacré vert, Empereur.

Ordre : Lépidoptères – Famille : Nymphalidés

Nom scientifique : Argynnis paphia

 

L'imago du Tabac d'Espagne est un grand papillon dont la longueur de l’aile varie entre 27 et 37 mm.

Le dessus des ailes a un fond fauve orangé orné d'un ensemble de lignes et taches brun-noir, notamment deux séries de taches rondes submarginales et post discales à chaque aile. Le dimorphisme sexuel se manifeste dans la couleur de fond, orangé vif chez le mâle et plus terne, voire verdâtre, chez la femelle, et par la présence de quatre larges stries androconiales sur les nervures 1 à 4 de l'aile antérieure des mâles. Sur les femelles de la forme minoritaire valesina, récurrente dans la plupart des populations européennes, la couleur de fond n'est pas fauve mais grise à reflets verdâtres.

Le revers de l'aile antérieure est similaire au-dessus, mais sa zone apicale est verdâtre. Le revers de l'aile postérieure a un fond gris-vert avec des bandes transversales argentées. Chez la forme immaculata, présente en Corse et en Sardaigne, ces bandes sont plus réduites et font place à un lavis doré argenté. 

La chenille a la tête noire, le dos brun avec deux bandes jaunâtres, et les flancs marron-roux ornés de traits et de taches brun foncé. Le prothorax porte deux scolies courbés vers l'arrière. 

La chrysalide est brune avec des points dorés. 

Les plantes hôtes larvaires sont des violettes. Les femelles pondent leurs œufs isolément sur l'écorce d'arbres situés dans des lieux où les violettes poussent en abondance.

Le Tabac d'Espagne est univoltin : il vole en une génération entre fin mai et septembre suivant la localisation.

L'espèce hiverne à l'état de chenille néonate, dans les crevasses des écorces des arbres où les œufs ont été pondus. La chenille ne descend donc sur sa plante-hôte qu'au début du printemps. 

Le Tabac d'Espagne est présent dans tous les départements de France métropolitaine, où il est le plus commun des Argynnis. 

Le Tabac d'Espagne est un papillon des clairières et allées forestières. Les imagos butinent fréquemment les ronces, les chardons et les eupatoires chanvrines.

 

Photographié à Cuxac Cabardès en août 2021.