Vulcain

 

Fiche synthétique

Ordre : Lépidoptères

Famille : Nymphalidées - Nom scientifique : Vanessa atalanta

Le Vulcain est un papillon très reconnaissable, avec le dessus des ailes marron à noir profond agrémenté d'un motif en 3/4 de cercle orange à rouge vif, formé par une bande transversale sur les ailes antérieures et une frange sur les ailes postérieures. L'apex des ailes antérieures est orné de taches blanches

Le revers est d'un brun moins sombre, avec sur les ailes antérieures une bande rouge, une bande blanche et un motif bleu.

C'est un papillon de taille moyenne à grande, son envergure pouvant atteindre 64 mm

Les œufs sont pondus isolément sur la plante hôte, sur le dessus des feuilles. Ils sont verts et finement côtelés.

La chenille est solitaire. Dès les premiers stades elle se construit une logette constituée de feuilles cousues ensemble par de la soie, et qui lui sert d'abri et de garde-manger. Après avoir mangé les feuilles de sa logette la chenille en construit une autre. La chenille se roule en boule quand elle se sent menacée.

La période larvaire dure de 3 semaines à 1 mois selon les températures

La plante-hôte larvaire est l'ortie dioïque (Urtica dioica)

Les mâles sont territoriaux et patrouillent autour d'un territoire elliptique mesurant généralement entre 12 et 24 m de long et 4 à 13 m de large, généralement bien exposé au soleil. Ils chassent tout autre mâle qui s'en approche ainsi que tout objet volant, dont les papillons d'autres espèces, les oiseaux et même les feuilles volantes, et courtisent les femelles. Les territoires sont généralement formés en fin de journée et un même papillon peut en changer d'un jour à l'autre. Il arrive aussi qu'un mâle parvienne à s'emparer du territoire d'un autre mâle

Photographié en mai 2023